AL PENSAR EN MUSARAÑAS

por Joel A. Mercado Díaz

Alguna vez has escuchado o utilizado la frase “estás pensando en musarañas”. Me parece que cuando uno utiliza esta frase lo que se intenta decir es que de alguna manera una persona está distraída o no está enfocada, que piensa en cosas que a lo mejor nunca llegarán a concretizarse.

Ante la trágica realidad ambiental que confronta nuestra Isla, los puertorriqueños muchas veces estamos “pensando en musarañas”. Sin ánimo de ofender, explicaré cuán relevante y apropiada es esta aseveración y verán que realmente hay muchísima sabiduría detrás de esta frase.

Las musarañas (conocidas en inglés como “shrews”) son pequeños mamíferos pertenecientes al Orden “Insectivora” y a pesar de parecer roedores, no lo son. Una característica que los distingue es que las musarañas tienen patas con 5 dedos y los roedores sólo tienen 4. Un dato aun más curioso es que las Islas del Caribe tenían su propia Familia de musarañas, la familia de los “Nesophontidae”. Hoy, todas las especies de Nesophontidae están extintas. La especie de musaraña endémica de Puerto Rico era la Nesophontes edithae (N. edithae) que se cree extinta desde principios del siglo 16 debido a la introducción de una especie de rata y la deforestación de su hábitat. Curiosamente estos factores, entre otros, continúan hoy siendo amenazas importantes para las especies en peligro de extinción.

El gobierno federal tiene una lista de unas 78 especies de plantas y animales bajo amenaza o en peligro de extinción en Puerto Rico. Entre estas se encuentran tres especies de coquí, el Coquí Dorado (Eleutherodactylus jasperi), el Coquí Palmeado (Eleutherodactylus karlshmidti) y el Coquí de Eneida (Eleutherodactylus eneidae), de las cuales no hay avistamientos desde hace más de 15 años.

La extinción de especies nos toca de cerca aunque todavía no la asimilemos. Estas tres especies de coquí muy probablemente ya hayan corrido la misma suerte de las musarañas. Y en lista de espera se encuentran otras 75 especies. Dejemos de “pensar en musarañas” que nunca volverán a existir y tomemos acción para concienciar a nuestros familiares y amigos sobre esta nefasta realidad. Protege el medio ambiente, edúcate y educa a tu gente, se ejemplo vivo de la conservación y promueve los esfuerzos que procuran la protección de nuestros recursos naturales. Hazlo antes de que en nuestro diario vivir comencemos a escuchar la frase “estás pensando en coquies”.